Si je vous disais que le bassiste de cette formation n'est autre que Percy Jones. Mais si ! vous savez, celui qui jouait aussi (et qui joue encore) au sein de Brand X, le groupe de jazz rock dans lequel Phil Collins partageait son temps avec celui de Genesis pendant les années 70. Nous le retrouvons aujourd'hui (Percy Jones) au sein d'un groupe dont il occupe finalement le poste de bassiste depuis quand même 1993. C'est avec Marc Wagnon (claviers) qu'il co-dirige Tunnels, au moins du point de vue de l'écriture. Mais c'est bien sa basse qui prend clairement la vedette au niveau du rendu. C'est un parti pris qui ne se discute pas dans la mesure où notre homme n'est pas un manchot. Musicalement, c'est du jazz rock dans l'esprit de Brand X, c'est à dire très démonstratif, très virtuose, mais avec ici un climat très moderne, futuriste, et de temps en temps atmosphérique (ici, peu de claviers analogiques). Le quatrième album de Tunnels est un live enregistré en 2003 aux Etats-Unis. Le répertoire, parcourant 10 ans de carrière, est assez homogène. Deux titres ont d'ailleurs été saisis lors de l'incontournable festival progressif NEARfest. Sur ce qui est de mon point de vue le plus beau morceau de ce CD (" Wall To Wall Sunshine ") on retrouve le guitariste John Goodsall (ancien complice de Jones du temps de Brand X) et le violoniste Mark Felting dans un superbe duel de solistes très proche de la grande époque du Mahavishnu Orchestra. Les autres titres sont d'une très bonne tenue, avec des thèmes assez peu marqués, et qui finissent par séduire mélodiquement qu'au bout d'un certain nombre d'écoute. Il faut dire que la part belle est donnée aux nombreux soli parfaitement exécutés par les guitaristes (citons également Van Manakas) soutenus par la basse surpuissante de Percy Jones. Bon, vous avez compris, ce n'est pas une musique facile, mais elle mérite qu'on s'y attarde. Le jazz fusion a encore de beau reste au regard d'un groupe comme Tunnels ou de celui d'un autre vétéran du Prog, Bill Bruford et son Earthworks.

(P.R)