Comme chacun sait, Bill Bruford aura été le batteur de Yes, King Crimson, UK et joué quelques temps avec Genesis, Gong, National Health, pour ne citer que les groupes progressifs majeurs. Pas mal comme carte de visite, non ? Sauf qu'on oublie un peu trop vite, je trouve, tout ce qu'il a aussi fait en solo à partir de 1978, en compagnie, excusez du peu, d'Alan Holdsworth, Jeff Berlin et de Dave Stewart (ex-National Health) pour une musique proche du jazz fusion mais très inspiré par l'école de Canterbury. Ce goût pour le jazz, Bill Bruford ne s'en est jamais caché. Ce n'est que pendant les années 80, qu'il a pu concrétiser sa passion en créant le groupe Earthworks. Si le registre est plutôt standardisé jazzy, Bruford introduit des percussions électroniques (cela lui était venu de son deuxième séjour chez King Crimson après " Three as a Perfect Pair "). Malgré plusieurs albums à son actif, le groupe n'a pas vraiment tenu ses promesses, d'autant que Bruford a passé du temps à faire des aller et retour chez Yes, puis de nouveau chez King Crimson. Aujourd'hui, j'ai la nette impression que notre batteur a repris du poil de la bête. Surtout depuis le fameux live " B.L.U.E Nights ", en compagnie entre autres, de Tony Levin, pour une musique complètement novatrice évoquant à la fois Miles Davis et King Crimson. C'est ainsi, que son groupe véritable, qui reste aujourd'hui bel et bien Earthworks, s'est réactivé il y a quelques années. Il compte aujourd'hui en son sein de remarquables musiciens tels que le saxophoniste et compositeur Tim Garland, le pianiste Steve Hamilton et le contre bassiste Mark Hodgson. Tout ce beau monde s'est retrouvé deux beaux soirs de concerts de Mai 2003 pour alimenter ce superbe live dont le titre illustre parfaitement bien le sentiment que l'on éprouvera à l'écoute de " Random Acts of Happiness ". Alors bien sur, c'est du jazz. Mais croyez moi (car je n'éprouve en général rien à l'écoute du jazz standard) c'est du jazz jouissif, inspiré, avec des thèmes totalement renversants piochant par moments dans le champ des musiques sud américaines. On ne s'ennuie pas une seconde. C'est Tim Garland, lui même, qui a composé la majorité des titres. Ce type est un talent fou. Alternant Saxos, flûte et clarinette, il nous envoûte littéralement. De même que le jeu très imaginatif et aérien du pianiste Steve Hamilton. On oublierait presque le maître de cérémonie, Bruford, bien sur, qui a quand même produit lui même le disque. Sa batterie est heureusement redevenu acoustique et son jeu s'est jazzifié (on entend moins la fameuse caisse claire qui le caractérisait tant autrefois) pour devenir plus subtil, ce qui est très intéressant pour un musicien qui n'a pourtant plus rien à prouver. Sans aucun doute, " Random Acts of Happiness " est une réussite artistique et une grande source de plaisir pour les sceptiques du jazz.

(P.R)