Hatfield And The North

HATFIELD AND THE NORTH est le premier groupe de la seconde génération de la scène de Canterbury. Il reunit quatre musiciens, chacun venant d'un groupe important: CARAVAN (le chanteur et bassiste Richard SINCLAIR), GONG (le batteur Pip PYLE), EGG (le clavieriste Dave STEWART) et MATCHING MOLE (le guitariste Phil MILLER). Cette formation devait en 1972 faire l'objet de la seconde monture de DELIVERY (dans laquelle faisaient déjà parti Phil MILLER, Steve MILLER et Pip PYLE) avec Richard SINCLAIR. Le départ de Steve MILLER remplacé par David SINCLAIR fut donc l'occasion de créer HATFIELD AND THE NORTH. Musicalement assez marqué par CARAVAN, la formation cherche aussi à se forger une véritable personnalité en n'hésitant pas à donner libre cours à l'improvisation et surtout à sortir du cadre restreint du format chanson. Le remplacement de David SINCLAIR par Dave STEWART va largement marquée la musique d'HATFIELD AND THE NORTH. Une certaine complexité dans les compositions (assez proche de EGG dans l' esprit) se marie ainsi à merveille avec les mélodies à la sauce CARAVAN.

C'est avec ce nouveau style qu' HATFIELD AND THE NORTH sort son premier album Hatfield And The North (1973). La plupart des morceaux sont enchainés dans une parfaite cohérence. On découvre également les qualités de compositeurs de Phil MILLER (Calyx, Aigrette)et surtout de Pip PYLE (Shaving is boring).

Le deuxieme album intitulé The Rotters Club (1975) est plus accessible et demeure idéal pour le novice. En particulier, la suite Mumps  avec entre autres les choristes Amanda PARSONS, Barbara GASKIN et Ann ROSENTHAL (les Northettes) est un des morceaux phares de la scène de Canterbury.

1975 correspond malheureusement au split d'HATFIELD AND THE NORTH. Mais c'est pour donner naissance à une autre grosse pointure: NATIONAL HEALTH.

(P.R)

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